AWD son las siglas en inglés del sistema de tracción de en las cuatro ruedas para vehículos All Wheel Drive , mediante el cual el carro tiene tracción en las cuatro ruedas de forma permanente gracias a un sistema de sensores que hace posible que todas ellas reaccionen de forma independiente, de acuerdo con sus necesidades.
En sentido general el sistema AWD funciona de forma semejante a su alternativa 4WD la diferencia esencial es que en el hay un mecanismo para colocar el carro en "baja" o en inglés LOW que se utiliza para las pendientes o en momentos en que el vehículo requiere de mayor torque que tracción, como por ejemplo:
- al arrastrar otro vehículo (towing
- al bajar una pendiente peligrosa y llena de obstáculos
- al manejar en superficies resbaladizas, heladas o con nieve.
El sistema de tracción AWD se emplea más en automóviles o vehículos que se conducen por superficies asfaltadas, mientras que el 4WD se utiliza para fuera de las carreteras.
Gracias a sus sensores el sistema de tracción AWD redireccionada el poder desde el eje que patina al que tenga mejor agarre, por lo que brinda un máximo control del vehículo una superior capacidad de reacción ante situaciones en el terreno.
Desde el comienzo del siglo XXI muchas marcas de carros están utilizando el sistema de AWD en lugar del de tracción delantera o de tracción trasera para modelos que no requieren una tracción especial.